Rénovation énergétique à Tournai

Le centre de Tournai est bâti sur un mode que peu de villes wallonnes conservent à cette échelle : des maisons mitoyennes en pierre de Tournai, ce calcaire bleu-gris extrait localement depuis des siècles, montées en murs pleins sans coulisse ni isolant. Ce matériau est dense, peu poreux, et se comporte très différemment de la brique : il stocke la chaleur mais la restitue lentement, et il transmet le froid par conduction directe dès que la maçonnerie dépasse une certaine épaisseur sans rupture. Isoler ces murs par l'extérieur est presque toujours exclu en zone protégée, ce qui oriente d'emblée vers une isolation par l'intérieur, avec toute la vigilance que cela suppose sur la migration de vapeur d'eau à travers une paroi qui n'a jamais été conçue pour être doublée.

La proximité immédiate de l'Escaut, qui traverse la ville en son centre, ajoute une donnée que beaucoup de rénovations ignorent à tort : l'humidité de fond, remontées capillaires comprises, est plus présente dans les caves et rez-de-chaussée des rues proches du fleuve que dans les quartiers hauts. Poser un isolant intérieur sur un mur qui reste humide en pied revient à créer un point de condensation permanent et, à terme, un désordre plus grave que le problème thermique initial. Un diagnostic de l'état hydrique du mur, avant tout choix d'isolant, n'est pas une précaution superflue à Tournai, c'est une étape qui conditionne la durabilité de tout le reste.

Les toitures du centre historique sont très majoritairement en ardoise naturelle, posées sur des charpentes en bois dont l'âge se compte souvent en générations. Ces charpentes ont des sections et des entraxes qui ne correspondent pas aux standards actuels, et l'isolation sous toiture doit composer avec des pentes parfois irrégulières, des lucarnes anciennes et une étanchéité à l'air qu'il faut reconstruire quasiment de zéro plutôt que compléter. C'est souvent le poste où le gain thermique potentiel est le plus élevé, car ces toitures anciennes, même couvertes d'ardoise en bon état, laissent partir la chaleur par la sous-face faute d'isolant continu.

En dehors du centre protégé, dans les faubourgs et les villages qui composent l'entité tournaisienne, le bâti change de nature : on retrouve la brique traditionnelle du Hainaut, murs pleins ou à coulisse selon l'époque, avec des constructions d'entre-deux-guerres et d'après-guerre nettement plus nombreuses que dans le noyau ancien. Ces maisons, moins contraintes patrimonialement, ouvrent des possibilités que le centre n'offre pas : isolation par l'extérieur, remplacement complet de menuiseries, ravalement de façade avec isolant intégré. La rénovation y suit une logique plus classique, mais le choix des matériaux compatibles avec une brique poreuse reste déterminant pour éviter tout blocage de la migration de vapeur.

Le vent dominant, venant du secteur ouest-sud-ouest sur cette plaine ouverte de l'Escaut, expose particulièrement les façades non protégées des villages environnants, où le bâti est souvent plus isolé et moins abrité par la densité urbaine que dans le centre-ville. Cette exposition accentue les déperditions par infiltration d'air autour des menuiseries anciennes et justifie, dans ces zones, une attention particulière à l'étanchéité à l'air dès la phase de diagnostic, avant même de discuter d'épaisseur d'isolant.