Rénovation énergétique à Ottignies-Louvain-la-Neuve

Ottignies-Louvain-la-Neuve rassemble en réalité deux villes d'âges très différents, et cela se lit directement dans le bâti. Ottignies conserve un noyau ancien fait de maisons mitoyennes ou semi-mitoyennes en brique, souvent construites avant toute réglementation thermique, avec des murs pleins sans coulisse isolante. Louvain-la-Neuve, elle, est une ville pensée et bâtie à partir de 1971, largement en béton et en brique de parement, avec une architecture volontairement dense et des logements souvent superposés ou en bande. Ces deux logiques constructives appellent des diagnostics et des interventions très différents, ce qui rend une approche générique peu pertinente ici.

Le bâti des années 1970 à 1990, très présent à Louvain-la-Neuve, correspond aux premières générations d'isolation thermique en Belgique. Concrètement, cela signifie des murs creux avec une lame d'isolant fine, parfois discontinue, et des menuiseries en simple ou double vitrage ancien déjà remplacées une première fois mais rarement associées à une isolation performante du dormant. Les toitures plates, fréquentes dans cette architecture universitaire, posent un problème particulier : mal isolées à l'origine, elles sont aussi plus sensibles aux remontées d'humidité et aux ponts thermiques en périphérie, là où la structure béton traverse l'enveloppe.

Le centre ancien d'Ottignies présente à l'inverse des murs pleins en brique, sans aucune coulisse, ce qui exclut d'emblée l'injection d'isolant dans le mur et impose de choisir entre une isolation par l'intérieur, avec perte de surface habitable, ou par l'extérieur, plus efficace mais soumise à des contraintes d'alignement de façade en zone mitoyenne. La mitoyenneté, justement, limite les déperditions latérales mais concentre les efforts sur la toiture et la façade avant, souvent la seule surface exposée directement aux intempéries et au vent.

Le climat du Brabant wallon, avec des hivers humides et des écarts de température marqués, pénalise particulièrement les ponts thermiques non traités : jonctions entre dalle et mur, tour de fenêtre, liaison toiture-façade. Sur le bâti des années 1970-1990, ces points faibles sont systématiques car les techniques de l'époque ne les anticipaient pas. Une rénovation qui ignore ces liaisons conserve une grande partie des pertes de chaleur, même après un simple remplacement de chaudière ou l'ajout d'un peu d'isolant en toiture.

La présence d'un public étudiant et d'une forte proportion de logements loués à Louvain-la-Neuve influence aussi la nature des travaux réalistes : les copropriétés et les petits immeubles collectifs nécessitent une coordination entre logements, notamment pour l'isolation des toitures plates ou des façades communes, alors qu'à Ottignies, le bâti individuel mitoyen permet des interventions plus autonomes mais plus contraintes par le gabarit de rue existant.