Rénovation énergétique à Gembloux

Gembloux porte encore fortement la marque de son passé agronomique : la ferme en carré, bâtiment fermé sur cour intérieure, structure le paysage bâti du centre et des villages environnants. Ces ensembles, souvent en briques et moellons calcaires, ont été conçus pour l'exploitation agricole, pas pour le confort thermique. Les murs sont épais mais pleins, sans lame d'air, ce qui signifie qu'ils accumulent l'humidité autant qu'ils la laissent remonter par capillarité depuis des fondations peu ou pas étanches. Isoler ces murs par l'intérieur sans traiter d'abord cette humidité ascensionnelle revient à enfermer le problème derrière une paroi neuve, avec un risque de moisissures à moyen terme.

Le centre ancien de Gembloux conserve un bâti mitoyen dense, maisons de bourg à deux ou trois niveaux, souvent en briques avec parfois un solin de calcaire en soubassement. La mitoyenneté limite les déperditions par les murs latéraux, mais concentre les pertes sur la façade avant, la façade arrière et surtout la toiture. Beaucoup de ces toitures reposent sur des charpentes en bois anciennes, en bon état structurel mais jamais isolées à l'origine : la couverture en ardoises naturelles ou en tuiles laisse passer un volume de chaleur considérable par le haut, ce qui rend l'isolation de toiture particulièrement rentable ici, à condition de préserver la ventilation de la charpente pour ne pas piéger l'humidité contre le bois.

La croissance démographique liée à la proximité de Bruxelles et à l'attractivité de la région a produit, depuis les années 1970 puis plus récemment, une extension pavillonnaire importante autour du centre historique et dans les villages de l'entité. Ces constructions, en briques creuses avec ou sans isolation partielle selon l'époque, présentent des performances très variables : certaines des années 1990-2000 ont déjà une isolation de toiture correcte mais des menuiseries en simple ou double vitrage ancien, d'autres plus récentes souffrent surtout de ponts thermiques au niveau des liaisons entre dalle et façade, mal traités faute de réglementation contraignante à l'époque de leur construction.

Le climat de la Hesbaye namuroise, marqué par des vents d'ouest fréquents et des hivers humides plus que rigoureux, pénalise particulièrement les bâtiments mal étanchés à l'air plutôt que ceux mal isolés en valeur brute. Une maison ancienne en pierre ou brique pleine, même non isolée, garde une certaine inertie ; c'est le renouvellement d'air incontrôlé par les menuiseries anciennes, les trappes de combles ou les jonctions mal traitées qui génère l'essentiel de l'inconfort ressenti. Cela oriente les priorités de travaux vers l'étanchéité à l'air et le traitement des points singuliers avant même l'isolation massive des parois.

Le relief de la région, vallonné sans être accidenté, expose certaines façades de manière différenciée selon leur orientation, ce qui a des conséquences pratiques pour le dimensionnement d'un système de chauffage : une même maison peut avoir une façade nord froide et humide et une façade sud plus sèche, ce qui justifie une approche par zones plutôt qu'une solution uniforme, particulièrement pour les fermes en carré dont les ailes sont orientées différemment autour de la cour.